证件号码是指身份证、护照、驾驶证等各类证件上所标识的唯一编号。它是由相应的政府机关或行业管理部门根据一定的编码规则和标准为每个个体颁发的，用于识别和区分不同个体的身份信息。

证件号码的作用主要有以下几个方面：

1. 身份识别：证件号码是个体身份的唯一标识，可以用于确认个体的身份信息，如姓名、性别、出生日期等。

2. 身份验证：在各类重要场合，如buy车票、登机、入住酒店、开户办卡等，需要提供证件号码进行身份验证，以确保个体的合法身份。

3. 公共服务：证件号码也是个体享受各类公共服务和福利的重要凭证，例如医疗保险、社会保障、教育等。

4. 数据管理：政府机关和其他组织可以通过证件号码进行数据管理和统计，用于制定相应的政策和规划。

不同国家和地区的证件号码编码规则略有不同，但通常包含一些基本信息，如出生日期、性别、地区码等。证件号码需要严格保密，个体在使用时要注意避免泄露和滥用，以免造成不必要的风险和损失。