国家外汇储备是指一个国家持有的外汇资产，通常以外币形式存放在国家的央行或其他相关机构中。外汇储备的主要作用包括以下几个方面：

1. 支持国际贸易：外汇储备可以用于支付进口商品和服务的费用，保障国家的贸易顺利进行。当一个国家的进口超过出口时，外汇储备可以用来填补贸易逆差。

2. 稳定汇率：外汇储备可以用来干预汇市，维持国家货币的稳定。当国家货币面临贬值压力时，央行可以出售外汇储备来buy本国货币，从而提高货币的供应量，抑制贬值。相反，当国家货币面临升值压力时，央行可以buy外汇来增加外汇储备，减少本国货币供应量，抑制升值。

3. 应对外部风险：外汇储备可以用于应对外部冲击和金融危机。当国家面临外部经济风险和金融市场动荡时，外汇储备可以提供稳定性和抵御风险的能力。它们可以用于支持国内经济的稳定发展，维持金融市场的正常运转，并应对可能出现的金融危机。

4. 支持债务偿还：外汇储备可以用于偿还国家的外债。当一个国家面临债务偿还的压力时，外汇储备可以充当一种支付手段，确保国家能够按时履行债务，维护信用。

5. 促进国内发展：外汇储备可以用于国内基础设施建设、教育、医疗、社会福利等领域的投资。这些投资有助于促进经济增长，提高国家的竞争力和人民的生活水平。

总之，国家外汇储备在经济和金融领域发挥着重要的作用，为国家提供了一定的经济稳定性和应对风险的能力。它们可以支持贸易、稳定汇率、应对风险、偿还债务，并促进国内发展。