跨境保函是一种金融工具，用于在国际贸易中提供担保。它是由国际银行或金融机构发行的，以保证进口商或出口商履行合同义务或支付款项。

跨境保函通常用于国际贸易中的支付和履约保证。当买卖双方之间存在信任问题，或者进口商或出口商要求对方提供担保时，跨境保函可以提供安全保障。

跨境保函通常包括以下几个主要参与方：申请人（通常是进口商或出口商），受益人（通常是卖方或买方），发证行（通常是国际银行或金融机构），以及通知行（通常是当地银行）。申请人通过发证行向受益人发出保函，承诺在一定条件下支付一定金额的款项。

跨境保函可以分为两种类型：付款保函和履约保函。付款保函用于确保申请人按时支付货款给受益人，而履约保函用于确保申请人按照合同履行其他义务，如提供货物或提供服务。

跨境保函的使用一般遵循国际惯例和国际商会（ICC）的统一自愿合同规则（UCP600）。根据UCP600的规定，跨境保函是一种独立的担保工具，与合同之间的关系是分开的，即保函的有效性不受合同的解释或争议的影响。

总体而言，跨境保函在国际贸易中起到了重要的作用，提供了安全保障和信任，帮助买卖双方建立商业关系并推动贸易的顺利进行。