原油期货合约是一种标准化的合约，规定了在未来特定日期以特定价格买卖一定数量原油的条款。由于原油价格不断波动，为了管理风险并确保市场流动性，原油期货合约需要定期更换。

合约到期

每个原油期货合约都有一个到期日，通常为每月最后一个工作日。到期时，合约持有人必须交割其所持有的原油或支付现金结算价。由于原油是实物商品，交割过程可能涉及物流和仓储成本。

避免交割风险

为了避免交割风险，交易者通常会在合约到期前将其平仓。这意味着在到期日之前卖出或买入与所持合约数量相同的期货合约。通过平仓，交易者可以锁定利润或亏损，并避免交割原油的义务。

滚动合约

为了保持市场流动性和管理风险，交易者会在原有合约到期前将其滚动到下一个合约。滚动合约是指卖出当前合约并同时买入下一个合约。通过滚动，交易者可以保持头寸，而无需交割原油或支付结算价。

资金成本

滚动合约会产生资金成本，称为展期溢价或展期贴水。展期溢价是指下一个合约价格高于当前合约价格，展期贴水是指下一个合约价格低于当前合约价格。资金成本会影响交易者的整体利润或亏损。

市场流动性

原油期货合约的更换有助于保持市场流动性。当合约临近到期时，交易量可能会下降，因为交易者平仓或滚动合约。通过更换合约，交易者可以继续交易原油，并确保市场有足够的流动性来执行交易。