国际期货是一种金融衍生品，是指在未来的某个时间点，以约定的价格买卖标的资产的合约。它的主要目的是为了管理和转移价格风险，以及为投资者提供投机机会。

国际期货市场的参与者主要包括生产商、商业企业、金融机构和投资者等。他们通过交易期货合约来对冲或者投机市场价格的波动。

国际期货的主要功能有以下几个方面：

1. 价格发现：国际期货市场通过交易活动，反映了市场参与者对于未来标的资产价格的预期。这种价格发现的过程可以提供市场参与者参考，帮助他们做出决策。

2. 风险管理：生产商和商业企业可以通过买卖期货合约来对冲价格风险。例如，农产品生产商可以通过卖出期货合约锁定未来的销售价格，以防止价格下跌。相反，商业企业可以通过买入期货合约锁定未来的采购价格，以防止价格上涨。这样可以帮助他们规避市场价格波动对业务的影响。

3. 投机交易：投资者可以利用国际期货市场进行投机交易，以赚取价格波动带来的利润。投机交易的目的是根据市场分析和预测，通过买入或卖出期货合约来获得资本增值。投机交易为市场提供了流动性，并促进了市场的有效运行。

4. 资产配置：国际期货市场提供了一种多样化的投资工具，投资者可以将期货合约作为投资组合的一部分。通过将资金分配到不同的期货合约中，投资者可以降低整体投资组合的风险，并追求更高的回报。

总结起来，国际期货市场的主要目的是为了管理和转移价格风险，提供投机机会，并为投资者提供多样化的投资工具。通过这些功能，国际期货市场促进了金融市场的稳定和发展。