期货是一种金融衍生工具，是指投资者在交易所上通过买卖标准化合约进行交易的金融工具。期货交易所是指提供期货交易服务的专门机构，为投资者提供标准化合约的买卖平台。

期货交易所的主要功能是提供交易场所、监管市场交易活动、制定交易规则和标准化合约，确保交易的公平、公正和安全。它通过电子交易系统或交易柜台等方式，为投资者提供交易平台，使投资者能够进行期货合约的买卖。

在期货交易所上，投资者可以进行多种类型的期货交易，包括商品期货、金融期货和股指期货等。商品期货是指以某种商品作为标的物的期货合约，如原油、大豆、黄金等。金融期货是指以金融资产作为标的物的期货合约，如外汇、利率等。股指期货是以股指作为标的物的期货合约，如标普500指数、上证指数等。

期货交易所的交易流程一般包括合约选择、开仓、平仓和交割等环节。投资者可以根据市场行情和自身投资策略选择适合的期货合约进行交易，开仓是指投资者买入或卖出期货合约，平仓是指投资者将已持有的期货合约进行相反方向的交易来平掉头寸，交割是指合约到期时，买方和卖方按合约规定进行实物或现金的交收。

总体而言，期货交易所是一个提供标准化合约交易平台的机构，通过交易所投资者可以进行各种类型的期货交易，从而实现投资和风险管理的目标。