期货交易是一种金融交易方式，通过合约买卖标的物（如商品、金融工具等）的未来交割权利的交易。期货交易的特征如下：

1. 合约交易：期货交易是通过买卖合约进行的，合约规定了标的物的品种、数量、交割日期等要素。交易双方通过签订合约来交易标的物的未来交割权利。

2. 杠杆效应：期货交易允许投资者以较少的资金参与交易，通过支付保证金的方式，投资者可以控制较大价值的标的物合约。这种杠杆效应可以放大投资收益，但也增加了投资风险。

3. 交易时间段：期货交易通常在交易所规定的特定时间段内进行，例如一天内的某个时间段。这使得投资者可以在特定时间内进行交易，而不必关注全球24小时的市场波动。

4. 标准化合约：期货交易的合约是标准化的，标准化合约规定了标的物的品种、数量、质量等细节。这种标准化可以增加市场的流动性，方便投资者进行交易。

5. 交割和结算：期货交易的最终目的是实现交割，即按合约规定的条件交付标的物。然而，大多数投资者并不实际交割标的物，而是通过平仓操作来结算差价。交易所会根据标的物的价格波动进行每日盈亏结算。

总之，期货交易是一种通过买卖合约交易标的物未来交割权利的金融交易方式。它具有合约交易、杠杆效应、交易时间段、标准化合约和交割结算等特征。